Techno-grondlegger Juan Atkins (64) overleden

vandaag, 06:49

De Amerikaanse dj en producer Juan Atkins is op 64-jarige leeftijd overleden. Dat meldt zijn management. Atkins geldt als een van de grondleggers van de technomuziek.

Zijn lichaam werd zaterdag gevonden in een hotelkamer in Mexico-Stad, waar hij zou optreden. In het ziekenhuis werd vastgesteld dat Atkins was overleden. De doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.

Atkins werd geboren in Detroit, met Derrick May en Kevin Saunderson vormde hij begin jaren 80 de Belleville Three. Ze ontwikkelden in die tijd muziek die bekend werd als Detroit techno.

Atkins wordt ook gezien als degene die de naam techno bedacht. In 1988 bracht hij de track Techno Music uit, die verscheen op een compilatie-album van Detroit-technotracks. Daarmee maakte ook het Europese publiek kennis met Detroit techno. Met zijn muziek had Atkins dan ook grote invloed op de ontwikkeling van de elektronische dansmuziek wereldwijd.

Het invloedrijke Amerikaanse muziekblad Rolling Stone concludeerde in 2022 dan ook stellig: "Atkins heeft techno uitgevonden, punt uit. Hij bracht het tot leven en gaf er een naam aan."

Dekmantel

In de jaren 90 was techno alom aanwezig. Atkins stortte zich op het project Infiniti, waarmee hij verder experimenteerde. In 1996 kwam The Infinity Collection uit, in 1998 Skynet. Na 2000 was hij minder productief qua albums. Hij ging samenwerken met een andere grote naam in de technowereld, Moritz von Oswald. Ze vormden het duo Borderland en brachten twee albums uit.

In 2023 bracht hij onder Cybotron, waaronder hij in zijn jonge jaren ook optrad, nieuwe muziek uit en trad hij live op. Dit jaar trad hij nog op op het Amsterdamse festival Dekmantel en vorige maand was hij te gast bij ADE in Amsterdam.

Kevin Saunderson noemt Atkins "een ware visionair die vele deuren heeft geopend, ook voor mij". Verder schrijft hij: "De weg die we samen hebben afgelegd, heeft muziek voor altijd veranderd. Ik zal hem altijd dankbaar blijven voor zijn vriendschap, zijn sturing en voor alles wat hij onze scene heeft gegeven".