Hogere heffingen op Europese auto's? 'Zoveelste dreigement, maar alles heeft impact'

vandaag, 16:27

Even was het rustig rond de importheffingen, maar vorige week zette president Trump zijn favoriete economische drukmiddel weer in. Hij dreigde vanaf deze week de invoerheffingen op auto's uit de Europese Unie te verhogen naar 25 procent. Dat is 10 procentpunt meer dan de VS en de EU vorig jaar juli afspraken. Welke gevolgen heeft dat?

Als Trump de importheffingen daadwerkelijk verhoogt, heeft dat gevolgen voor de auto-industrie in Europa, waarschuwt de ondernemersorganisatie voor bedrijven in de technologische industrie FME. "De impact is Europees en ketenbreed."

'Iedere uitspraak heeft impact'

Hoewel Nederland geen auto's produceert, leveren Nederlandse bedrijven wel tal van onderdelen aan autobouwers.

"Iedere uitspraak over handelstarieven heeft effect op de markt", zegt Theo Pillen van metaalbewerkingsbedrijf Pillen Group. "Bij elke nieuwe tariefverhoging nemen onze klanten het zekere voor het onzekere. Ze wachten met investeren en stellen orders sneller uit."

Eerdere importheffingen hadden direct effect op het aantal auto's dat de EU naar Amerika exporteerde, ziet ING sectoreconoom Rico Luman. "Vorig jaar exporteerde de EU bijna 100.000 auto's minder naar de VS dan het jaar ervoor."

Duitslandcorrespondent Charlotte Waaijers

"Volgens bondskanselier Merz zijn de tariefverhogingen niet in het bijzonder op Duitsland gericht, maar het gevolg van langzaam optreden van de EU in de onderhandelingen over handelsafspraken. Daarmee lijkt hij het verwijt van zich af te willen schudden dat de nieuwe tarieven een persoonlijke wraakactie zijn van Trump na kritiek van Merz op het Amerikaanse optreden in Iran. Ook al is die kritiek in Duitsland breed gedeeld, niet iedereen vindt dat de bondskanselier er slim aan heeft gedaan die te uiten.

Hoe dan ook zal een nieuwe verhoging van de tarieven juist Duitsland hard raken. Van alle EU-landen exporteert Duitsland duidelijk de meeste auto's naar de VS. Daarbij komt dat de auto-industrie nog altijd heel belangrijk is voor de Duitse economie.

Schattingen van economen over hoezeer de verhoogde tarieven Duitsland kunnen schaden, lopen uiteen van jaarlijks enkele miljarden tot 30 miljard euro op de lange termijn.

Mocht de EU met tarieven terugslaan, dan zijn er zorgen dat een escalerende handelsoorlog de toch al zwakke Duitse economie nog verder kan schaden."

Op zijn socialmediakanaal Truth Social zei Trump vorige week dat de EU zich niet aan de afgesproken handelsovereenkomst houdt. Dat is merkwaardig want die handelsovereenkomst is nog helemaal niet van kracht. De Europese Unie rondt de aangepaste wetgeving waarschijnlijk de komende maanden af. Dat lijkt Trump te lang te duren.

De Europese autobrancheorganisatie ACEA laat de NOS weten bezorgd te zijn over "de vertraging van de inwerkingtreding van de overeenkomst." Zij roepen de EU op de onderhandelingen zo snel mogelijk af te ronden.

Volgens Steven Brakman, internationaal econoom aan de Rijksuniversiteit Groningen, gaat de inwerkingtreding van de handelsovereenkomst juist veel sneller dan gebruikelijk. "Trump is te ongeduldig. Meestal duurt het jaren voor een handelsverdrag wordt gesloten. Eigenlijk zijn deze onderhandelingen in een recordtempo gegaan. Al is het de vraag of je met iemand als Trump überhaupt afspraken kunt maken."

EU-correspondent Kysia Hekster

"Het blijft voor de EU worstelen met de vraag wat de beste strategie is in de omgang met Trump: meebewegen of terugbijten?

Volgens Trump houdt de EU zich niet aan de afspraken die vorige zomer gemaakt zijn, de Europese Commissie bestrijdt dat. Ze wil het liefst doorgaan op de ingeslagen weg in de hoop te voorkomen dat de Amerikaanse president met nog meer onvoorspelbaars komt.

In het Europees Parlement klinken ook andere geluiden: de voorzitter van de commissie voor handel noemt Trumps verhoogde heffingen op auto's onaanvaardbaar. Hij beschuldigt Washington van het breken van de eigen beloftes over de importheffingen.

Hij wil dat er extra garanties komen voor als Trump zich niet aan de afspraken houdt. Sommigen willen nog verder gaan en praten zelfs over het instellen van handelssancties tegen de Amerikanen.

Het is nog maar de vraag of de hogere importheffingen er ook echt komen.

Begin dit jaar haalde het Amerikaanse Hooggerechtshof een streep door de importheffingen die Trump aan tientallen landen had opgelegd. Het hof oordeelde dat de noodwet die Trump gebruikte als onderbouwing voor de heffingen niet rechtsgeldig was.

Dat wil niet zeggen dat ook de verhoging van de importtarieven op voertuigen uit de EU juridisch onhoudbaar is. "Trump mag nog altijd sectorspecifieke heffingen rekenen, bijvoorbeeld op aluminium en staal", zegt Brakman. "Die grondstoffen hebben een strategisch belang. Heffingen op voertuigen zijn weliswaar ook sectorspecifiek, maar het strategische belang is een stuk lastiger te verdedigen."