Corso kruipt weer door Bollenstreek, 'ongelooflijk wat een werk ze eraan hebben'

vandaag, 12:56

In Noordwijk is weer een begin gemaakt met het jaarlijkse Bloemencorso Bollenstreek. De hele dag 'kruipen' de bonte, met bloemen versierde praalwagens door de vijf dorpen in de Bollenstreek voordat ze vanavond in Haarlem aankomen. Er worden meer dan 1 miljoen bezoekers langs de route verwacht.

"Wat prachtig, allemaal kunstwerken. Iedereen is enthousiast", reageert een 84-jarige toeschouwer in Voorhout bij Omroep West. "Wat een werk ze aan die wagens hebben, dat is toch ongelooflijk?" zegt een ander. "Hoeveel uren zitten daar wel niet in?"

Het Bloemencorso Bollenstreek is zeker niet het enige corso in Nederland, maar waarschijnlijk wel het bekendste. Zeker bij bezoekers uit het buitenland, die het corso vaak combineren met een bezoek aan de Keukenhof in Lisse, die pal langs de route ligt.

Lassen en wikkelen

Het corso is sinds 1947 vooral een feest van traditie, waarbij veel hetzelfde blijft. Bloementelers zijn al in de herfst begonnen met de voorbereidingen. Een team onder leiding van een arrangeur bedenkt de voorstelling en alles wat daarbij hoort. Daarna is het tekenen, ontwerpen, lassen en wikkelen, zoals de bouwers zelf zeggen.

Maar met een versproduct als lentebloemen komt het échte werk natuurlijk op de laatste twee weken aan. Overal in hallen, kassen en loodsen wordt dan dag en nacht doorgewerkt om de bloemen te steken en de praalwagens af te krijgen. "Broers en zussen, zwagers en kleinkinderen. Iedereen mag meedoen", laat een van de bouwers weten.

Beelden van het Bloemencorso:

Toch zijn er elk jaar ontwikkelingen. Praalwagenbouwer Bob Innerzeel komt zelfs met een "revolutionaire" noviteit: een praalwagen die aan alle kanten beweegt. "Het is een leuke aanvulling op het geheel", zegt Innerzeel nuchter bij NH Nieuws.

Met zijn team in Noordwijkerhout bouwde hij een mechanische wesp waarvan de vleugels kunnen bewegen. "Alle draaiende tandwielen gaan de aandacht wel trekken", zegt Innerzeel. "Nu maar bidden dat alles heel blijft."

Pesticides

Niet helemaal nieuw, maar wel steeds opvallender is de discussie over het gebruik van pesticides. In toenemende mate klinkt de roep om de miljoenen bloemen die worden gebruikt voor het corso zonder bestrijdingsmiddelen te kweken en dus alleen biologische bloemen te gebruiken. Maar tot nu toe gebeurt dat slechts mondjesmaat.

Haarlem, waar de praalwagens morgen de hele dag op de Grote Markt te zien zijn. is niet blij met dat "gebrek aan ambitie" bij de organisatie van het corso, Omdat er geen "concrete acties" worden ondernomen op het gebied van duurzaamheid, is de subsidie voor het Bloemencorso Bollenstreek verlaagd van 149.000 euro vorig jaar naar 23.000 euro dit weekeinde.

De gemeente Haarlem dreigt ook die verlaagde subsidie in te trekken als het corso niet uiterlijk in 2029 met (meer) verduurzamingsplannen komt.

Gif in het zonnetje

Het is terecht dat de discussie wordt gevoerd, zegt de Leidse hoogleraar ecotoxicologie Martina Vijver tegen NH Nieuws. Langdurige blootstelling aan giftige stoffen kan schadelijke effecten hebben voor je gezondheid, benadrukt ze. "De omgeving wordt nu met gif in het zonnetje gezet."

Toch blijkt de overstap naar biologisch in de praktijk ingewikkeld. De telers moeten aan tal van voorwaarden voldoen en een lange adem hebben. "Zo'n omschakeling kost wel twee jaar" zegt Sjors Veldt, die sinds eind jaren 90 een biologisch sierteeltbedrijf heeft in het Noord-Hollandse Akersloot.

Veldt krijgt regelmatig collega's over de vloer die zonder bestrijdingsmiddelen willen werken. Maar vooralsnog is het aantal biologische kwekers klein. In 2024 waren er landelijk slechts zestien biologische bloembollenbedrijven. Dat zijn er (veel) te weinig om een corso als dat van vandaag van bloemen te voorzien.

Er speelt nog iets: het uiterlijk van de bloem. Voor een praalwagen zijn enorme hoeveelheden bloemen nodig, identiek van kleur en vorm. Juist dat is lastig bij biologische teelt.

Volgens ecoloog Vijver moeten we daarom af van de definitie 'mooie bloem'. "Omarm de variatie en gele vlekjes", zegt ze. "Dat is juist heel normaal bij bloemen."

Manifest

De organisatie van het corso zegt niet doof te zijn voor de discussie en werkt nu met een "duurzaamheidsmanifest". Hierin staan andere duidelijke duurzaamheidskeuzes die de organisatie wel al maakt. Zo worden alleen niet-verkoopbare bloemen gebruikt op de praalwagens.

Aan veel toeschouwers lijkt de discussie voorbij te gaan. Zij staan rijendik langs de route, soms met koffie en gebak. "Vandaag ben ik jarig", zegt een van hen. "De hele familie is er. Dan hebben we ook dat gelijk maar weer gehad. En mijn oma van 96 jaar is er. Super bijzonder dat ze er nog bij kan zijn."