Saudi-Arabië valt haven in Jemen aan vanwege wapenleverantie
vandaag, 09:22
Saudi-Arabië heeft de Jemenitische havenstad Mukalla gebombardeerd vanwege een wapenleverantie vanuit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). De wapens waren bestemd voor de separatistische groepering de Zuidelijke Overgangsraad.
De aanval markeert een nieuwe escalatie van de spanningen tussen Saudi-Arabië en de separatistische strijdkrachten van de Zuidelijke Overgangsraad, die gesteund wordt door de Verenigde Arabische Emiraten. Ook de banden tussen Saudi-Arabië en de VAE komen er verder door onder druk te staan.
De Zuidelijke Overgangsraad maakte aanvankelijk deel uit van de door Saudi-Arabië geleide coalitie die in 2015 in Jemen ingreep tegen de Houthi's. Die coalitie viel later uiteen toen de Overgangsraad zelfbestuur eiste in het zuiden.
Sinds 2022 maakt de Zuidelijke Overgangsraad deel uit van een alliantie die de zuidelijke gebieden buiten Houthi-controle beheerst, met steun van de Verenigde Arabische Emiraten. Dat gebeurde tot voor kort met goedkeuring van Saudi-Arabië.
Redacteur Buitenland David Poort:
"Omdat troepen van de Zuidelijke Overgangsraad in de afgelopen weken in de provincie Hadramaut steeds verder oprukten naar het noordelijke grensgebied met Saudi-Arabië, heeft Riyad nu een streep in het zand getrokken door de wapenleveringen uit de Emiraten te bombarderen.
Het noordelijke deel van de provincie Hadramaut grenst aan het woestijn-hart van Saudi-Arabië, en is van grote historische en culturele waarde voor het land. Veel prominente Saudiërs komen oorspronkelijk uit dit gebied."
De aanval was aangekondigd in een militaire verklaring die door het staatsagentschap Saudi Press Agency was verspreid, zodat burgers een veilig heenkomen konden zoeken.
Volgens die verklaring vond de aanval plaats nadat schepen vanuit Fujairah, een havenstad in de VAE, in Jemen waren aangekomen. De schepen hadden volgens de militaire verklaring een grote hoeveelheid wapens en gevechtsvoertuigen aan boord.
Noodtoestand
Het is niet duidelijk of er slachtoffers zijn gevallen bij de aanval. Het Saudische leger verklaarde dat de aanval 's nachts was uitgevoerd zodat er "geen nevenschade" zou ontstaan. De Verenigde Arabische Emiraten hebben nog niet gereageerd op de aanval.
De regering in Jemen heeft de noodtoestand uitgeroepen en alle grensovergangen in het door hen gecontroleerde gebied gesloten. Ook hebben ze de samenwerking met de VAE in de strijd tegen de Houthi's opgezegd en alle VAE-troepen hebben het bevel gekregen binnen 24 uur het grondgebied te verlaten.
Groeperingen in Jemen
In Jemen woedt al meer dan tien jaar een burgeroorlog. Het land is sinds 2015 in tweeën verdeeld: een deel is in handen van de door Saudi-Arabië gesteunde overheid, in het andere deel hebben de Houthi-rebellen, gesteund door Iran, de macht.
Daarnaast zijn er nog diverse andere gewapende groeperingen die elkaar bestrijden, zoals de door de VAE gesteunde Zuidelijke Overgangsraad. Die maakt officieel deel uit van de regering, maar voert ook campagne voor een onafhankelijke staat in Zuid-Jemen.
De bevolking lijdt zwaar onder de onderlinge strijd. Miljoenen inwoners lijden honger en er zijn grote tekorten aan onder meer medicijnen.