Amerikaan bekent aanslagpogingen op partijkantoren met pijpbommen

vandaag, 17:09

Een Amerikaanse man heeft bekend dat hij in 2021 pijpbommen plaatste bij partijkantoren van de Democraten en Republikeinen. De aanslagpogingen vonden plaats aan de vooravond van de Capitoolbestorming door Trump-aanhangers, maar de 30-jarige Brian Cole ontkent dat die daarmee samenhingen.

Cole plaatste met kruit en stukken metaal gevulde bommen in de buurt van de hoofdkantoren van beide partijen in de hoofdstad Washington. Ze gingen niet af, maar hadden volgens de politie veel schade en zelfs doden kunnen veroorzaken.

Jarenlang bleef onduidelijk wie de bommen had geplaatst en of dat bijvoorbeeld was gebeurd om de aandacht van de politiediensten af te leiden in de aanloop naar de Capitoolbestorming. Trump-aanhangers vielen die dag de zetel van het Amerikaanse Congres binnen in een vergeefse poging te voorkomen dat de verkiezingsoverwinning van de Democraat Biden konden worden bekrachtigd.

'Geknoeid met verkiezingsuitslag'

Cole werd begin deze maand opgepakt nadat de FBI het verzamelde bewijsmateriaal dit jaar nog eens had bekeken. Hij bleek benodigdheden voor de pijpbommen te hebben aangeschaft en zijn auto was destijds in de buurt van beide kantoren gezien. Cole ontkende aanvankelijk, maar bekende volgens de FBI uiteindelijk toch de dader te zijn.

In een urenlang verhoor vertelde Cole dat "er iets geknapt was" in hem omdat hij ervan overtuigd was dat er "was geknoeid" met de verkiezingsuitslag. "Iemand moet daar toch iets aan doen?", had hij zich afgevraagd.

President Trump had in aanloop naar de verkiezingen veelvuldig gezegd dat hij alleen kon verliezen als de Democraten vals zouden spelen. Toen Biden wel de meeste stemmen kreeg, bleef Trump zonder bewijs volhouden dat er fraude was gepleegd. Met dergelijke ongefundeerde opmerkingen wist hij aanhangers op te zwepen richting het Capitool te marcheren, wat tot de bestorming van het gebouw leidde.

Verlenging voorarrest

Cole koos ervoor zowel de Democraten als de Republikeinen als doelwit te nemen, omdat "ik inmiddels met allebei de partijen wel klaar ben". Volgens hem hadden beide partijen bijgedragen aan de verziekte situatie in de Amerikaanse politiek. Zij hadden het immers gezamenlijk "voor het zeggen" in het land.

Naar eigen zeggen was Cole blij dat zijn bommen uiteindelijk niet waren afgegaan. Hij zei expres voor een nachtelijke aanslag te hebben gekozen om slachtoffers te voorkomen. Hij had daarvoor kookwekkers als ontstekers gebruikt, die een uur na plaatsing hadden moeten afgaan. Cole ontkent dat zijn timing samenhing met de Capitoolbestorming.

De FBI deelde de bekentenis van Cole bij de aanvraag van een verlenging van zijn voorarrest. De rechter zal morgen beslissen of die wordt goedgekeurd.