Meer amputaties bij kinderen door vuurwerk: 'Ze spelen met een handgranaat'

vandaag, 09:18

De feestdagen moeten nog beginnen, maar nu al zien chirurgen meer ernstige vuurwerkverwondingen dan vorig jaar. Dit najaar zijn veertien kinderen een hand of vinger(s) kwijtgeraakt - vrijwel allemaal door illegaal vuurwerk. Dat is bijna een verdriedubbeling ten opzichte van vorig jaar.

Chirurgen, oogartsen, veiligheidsinstanties spannen zich jaarlijks in om vuurwerkslachtoffers te voorkomen. Hoewel het totaal aantal vuurwerkslachtoffers de afgelopen jaren licht daalt, neemt het aantal jonge slachtoffers juist toe.

"Vijf jaar geleden was de gemiddelde patiënt die een amputatie nodig had rond de twintig jaar", vertelt Ernst Smits, hand- en plastisch chirurg in het Erasmus MC in Rotterdam. "Van de patiënten die we dit jaar hebben gezien, is de gemiddelde leeftijd 13."

Hele hand weg

Volgens Smits is het vuurwerk dat mensen afsteken zwaarder. Steeds vaker is er voor hem weinig meer te redden. "In het begin was het af en toe, maar nu zien we steeds vaker dat de hele hand weggeslagen is. Alle spieren, alle botten, en alle zenuwen." En het gaat om meer dan vingers en handen. Zo hebben patiënten regelmatig een klaplong door de druk van het vuurwerk, of schade aan trommelvliezen en ogen.

Als vuurwerkslachtoffers bij een plastisch chirurg terechtkomen, is dat vrijwel altijd door illegaal vuurwerk. In de afgelopen vijf jaar leidde maar liefst 80 procent van de ongelukken met een cobra 6 tot een amputatie. "Kinderen hebben niet in de gaten hoe heftig dat vuurwerk is", zegt Smits. "Het wordt als speelgoed of statussymbool gezien, het is spannend. Maar ze spelen gewoon met een handgranaat."

Geen idee

Achteraf is er spijt. Niet alleen bij het slachtoffer, maar ook bij de omgeving. "Kinderen krijgen soms iets van een oudere broer of een buurjongen, maar zij hebben vaak ook geen idee wat ze in handen hebben."

Verschillende chirurgenverenigingen zijn een campagne gestart om mensen bewust te maken van de gevaren van illegaal vuurwerk. Ze schakelen influencers in en hebben een trui met één mouw bedacht, als verwijzing naar de vele amputaties. "We hopen dat het iets doet. Maar de voortekenen zijn niet goed."

Hoe krachtig een cobra is, zie je in deze video: